Geología de Sevilla

Un día pasé junto a la Escuela de Arte de la avenida Ciudad Jardín. Por las ventanas se vislumbraban alumnos atareados en sus esculturas de escayola. Bajo las ventanas destacaban otras "obras", a modo de "grabados rupestres" sobre la piedra que reviste el zócalo. Pueden adivinarse a varios metros de distancia si afinamos la vista:  

Los fósiles presentes en el Cerro del Hierro que con más facilidad puede uno encontrar, todos del Cámbrico , son los siguientes:  Laminaciones microbianas. Extensas mallas de bacterias que tapizaban el fondo marino, y que se iban superponiendo. En realidad lo que se conserva es la costra calcárea que les salía a las mallas. Estromatolitos . Lo mismo, pero cuando crecían, no en horizontal, sino en forma de bultos hacia arriba. Alternan con las laminaciones. Arqueociatos . Unas esponjas marinas especiales que vivieron solo durante el Cámbrico. Rastros . Por ejemplo, unos rastros de gusanos planos de los que hemos hablado ya en otra entrada. Trilobites . Caparazones y trozos de las mudas de estos conocidos bichejos marinos de la era Paleozoica. A continuación, algunas imágenes de ellos, tomadas en distintos puntos del entorno del Cerro del Hierro. Laminaciones, con bastantes estromatolitos en varios niveles concretos.

En esta entrada vamos a dar un repaso a los minerales del Cerro del Hierro. O, mejor dicho, a las apariencias más vistosas de los minerales más abundantes en el Cerro del Hierro. Será un repaso rápido y visual. No contaremos nada sobre su origen, yacimiento, explotación...  Empezaremos por la barita . Sus componentes son sulfato y bario. Suele presentarse en forma de tablillas . A veces las tablillas son bastante gordas:

 

Publicación inicial: 28.7.15 13 de junio de 2015. Algún lugar del término municipal de Constantina. Un grupo de treinta senderistas, reunidos por María Jesús Jurado, atraviesa varios kilómetros de agreste monte, solo para ser testigo de una excepcional catástrofe: noventa cadáveres yacen sobre la roca. El investigador Eduardo Mayoral, experto en la materia, aplicará su ciencia al esclarecimiento del caso. Y esto, que parece la sinopsis de un capítulo de CSI, es en realidad un resumen peliculero de la placenterísima visita que hicimos ese día a un importante yacimiento fosilífero de Constantina. María Jesús es quien se ocupó de implicar a todo el mundo, incluido el club senderista Elbruz; Eduardo, es el excelente paleontólogo que estudió el yacimiento y que nos hizo de guía de excepción; y los noventa cadáveres no son de hombres y mujeres, sino de medusas y medusos (fosilizados). La visita se incluyó en el programa de la Semana de los Geoparques en el Parque Natural Sierra Norte de...

La hematites es un mineral que se puede presentar en cristales aplanados brillantes y grandes... ... o algo más pequeños... ... o más pequeños aún... ... o tan pequeños que ni se ven, y dan un aspecto mucho más homogéneo: Pero también puede formar grupos de bultitos redondeados, que al cortarlos muestran un patrón radial... ... aunque lo más común es encontrar la hematites con una pinta muy distinta, roja y más terrosa: Cuando aparece en forma de cristales con caras planas muy brillantes, se la llama hematites especular o especularita; cuando consiste en agregados de escamitas que se pegan a los dedos, se llama a veces micácea; si la superficie del agregado hace bultos redondeados, hematites en riñones o reniforme; hematites terrosa si lo mancha todo de polvo rojo; y podríamos añadir las bonitas rosas de hierro, bolitas, costras, etc. Y en todos los casos se trata del mismo mineral, porque tiene los mismos átomos (de hierro y oxígeno...

Fijaos en esas hojas brillantes que componen la piedra. Son del mineral “hematites”, un óxido de hierro. Es una de las pintas que puede adoptar ese mineral. Aquí va otro ejemplo... ... entre otros muchos que hay en esta escombrera.. ... de una mina de la Puebla de Los Infantes. Cerca de este pueblo hay unas cuantas minas abandonadas donde se extraía la hematites. En otra de ellas, las escamas de hematites son mucho menores (que es lo más normal)... ... y el mineral se sitúa más o menos a lo largo de unos planos... ... que van en paralelo a las láminas de la caliza en la que se insertan... ... lo que indica que el fluido que portaba el hierro entró en la piedra a favor de la laminación. En otro punto cercano, se ve que el fluido penetró por una falla donde la roca se estaba haciendo añicos, y de hecho la hematites se encuentra entre los “añicos”: Son curiosas algunas señales de labores mineras. En una determinada zona hay numer...

En esta foto, a la izquierda tenemos una enorme ostra, y arriba en el centro un grupo de balanos. Aquí, otro grupo de balanos más de cerca... ... con sus formas de volcancitos hechos de placas triangulares (aunque por dentro lo que hay es más bien un tubo). Tanto las ostras como los balanos vivían pegados al sustrato, en fondos marinos someros y agitados. Los balanos formaban pequeños grupos, y las ostras podían construir verdaderos bancos al pegarse unas sobre otras: Ostras y balanos pueden encontrarse hoy en las costas de Cádiz o Huelva, solo que más pequeñitos. Seguimos con otros fósiles de las mismas capas de roca de Villanueva del Río y Minas: Este fósil está cortado. Se trata de un caparazón de Clypeaster, un tipo de erizo de mar plano por abajo y acampanado por arriba. No se ve bien, aunque sí se aprecia la fractura en romboedros del caparazón, y lo grueso que era. En otros ejemplares se notan los puntos de inserción de sus espinitas: Y seguim...

El agua que sale por ese hueco se ve turbia, lechosa, con manchas blanquecinas flotantes. Dentro del propio hueco, el agua corre sobre una especie de costras de moco filamentoso también blanquecino, un tanto verdoso. Por los resquicios de la pared de piedra, asoman manchurrones parecidos. Para colmo el agua huele mal, a podrido. Tiene todo tan mal aspecto, que parece un vertido de aguas residuales sin depurar. Sin embargo, el agua es completamente natural, y la gente se bañaba en ella. Se trata de un manantial de aguas sulfurosas. La pared es una de las paredes del pequeño balneario que se levantó allí mismo. De la fuente sale una pequeña gavia que alimenta una piscinita: Que el agua contenga sulfuro fue la clave del uso terapéutico en el balneario. Pero también es la clave del olor y de las manchas: - El olor, viene de que el sulfuro disuelto se convierte en parte en ácido sulfhídrico, que se escapa al aire y huele fatal. - Las manchas y costras, son blanc...

No me resisto a poner esta fotografía de una cavidad vertical en la caliza del Cerro del Hierro. Parece una boca abierta con campanilla y todo. Le falta sacar la lengua, atraparme por el pie y engullirme. Sé que es una tontería, pero es que a mí me hacen gracia estas tonterías.

Ya hablamos hace tiempo de las piedras del Cerro del Hierro. Ahora elevemos la mirada hacia las nubes: En el centro de la imagen hay una nube bien formada, mientras que las restantes están medio deshechas. Son fases distintas de un mismo proceso. Veámoslo mejor en este otro caso: Sobre las cabezas de los turistas (hacia el centro de la imagen, pero un poco abajo y un poco a la izquierda) se dibuja una línea nubosa horizontal, desde la que crecen hacia arriba otras partes de la misma nube. En esta foto se aprecia mejor: Unos minutos después, algunas de las partes ascendentes han tomado más cuerpo, y están coronadas por bultos redondeados: Pero al final acaba pasando lo siguiente: que las partes que suben se despegan de la base, y quedan como globos a los que les cuelga la cuerdecita... ... y luego se deshacen: La base horizontal de la que parten, está en el contacto entre una capa de aire inferior calentada, y otra superior más fría. Las part...

Estas costras entre amarillentas y verdosas, pegadas a la roca caliza, son de “fosforita”. Todo el mundo, cuando oye el nombre, me pregunta en broma si brilla en la oscuridad... pero no, no brilla. Tampoco es especialmente bonita. Lo que tiene de particular la fosforita es que es poco frecuente, y resulta que hay un yacimiento en La Puebla de Los Infantes. En este yacimiento no solo se ve la fosforita en costras, sino también en masas más o menos compactas... ... o de aspecto poroso y terroso... ... o más granular: Por los tonos verdosos y azulados, lo de la siguiente foto también puede ser, al menos parcialmente, fosforita... ... y lo que no sea fosforita será calcita, que a veces aparece entre la fosforita en forma de costrillas blancas. La fosforita se compone sobre todo de fosfatos de calcio. El fosfato suele ser un nutriente crítico para los cultivos, así que la fosforita se ha empleado en la fabricación de fertilizantes. Por eso se extrajo en...