Geología de Sevilla

En el contexto del evento "La noche europea de los investigadores" de 2014 en Sevilla, guiaremos una versión (reducida, por exigencias del guión) de las rutas de fósiles urbanos que elaboré en su momento. Para placer de todos y sobre todo mío, participará Juan Carlos Balanyá, geólogo de la Universidad Pablo de Olavide y mejor persona. En la piedra utilizada para la construcción de monumentos y la ornamentación de fachadas modernas, observaremos rudistas del Cretácico, rastros de erizos de mar, ostras y vieiras del Neógeno... y se añadirán unas cosas parecidas a grietas que hay en el Banco de España. Lo del Banco de España, dicho así, asusta, pero de la mano de Juan Carlos Balanyá (amante de estos "estilolitos") se volverá un gustoso aprieto deformador. La actividad comienza a las 18:30 del día 26 de septiembre y parte de la Plaza Nueva. Se requiere inscripción previa a través del enlace siguiente: http://lanochedelosinvestigadores.fundaciondescubre.es/programacion/p...

Las manchas azules y verdes que tienen las piedras en esta escombrera minera, cercana a Juan Antón, son costras de azurita y malaquita. Son dos minerales de cobre. Cuando el agua de lluvia se infiltra en el suelo, suele disolver CO2 de la respiración de los organismos que allí viven, y ese CO2 se trasforma en carbonatos en el agua. El agua sigue bajando por las fisuras y poros y, si encuentra sulfuros de hierro y cobre en la roca (pirita, calcopirita), los trasforma y se disuelven esos metales. Luego una parte del cobre disuelto puede combinarse con el carbonato del agua y con la propia agua, y generar costras de carbonatos hidratados de cobre: azurita y malaquita. La malaquita tiene más agua que la azurita en su composición, y de hecho la azurita suele trasformarse en malaquita por hidratación. Eso se aprecia en algunas costras de estas piedras, que pasan de azul a verde. A veces la azurita forma cristalitos alargados, y también la malaquita, aunque en las fotos no pueda ...

Admiremos estos haces de agujas negras brillantes... ... a veces de considerable longitud: Cada aguja es un cristal del mineral “turmalina”, en su variedad negra (“chorlo”). Se encuentran en el seno de un material blanco, que es cuarzo. Ambos, cuarzo blanco y turmalina negra, constituyen un bonito filón dentro de una roca granítica. En realidad no hay un solo filón, sino varios próximos, cada uno de ellos de dos o tres palmos de grosor. En la siguiente foto, aparece uno de esos filones, con su cuarzo blanco mayoritario y su turmalina negra minoritaria, y con una de las zonas de contacto con el granito, que es la franja superior: La turmalina es un mineral que contiene un elemento poco frecuente: el boro. También hay en estos filones mineral de wolframio, que es otro elemento raro. Si recordamos lo dicho en las entradas anteriores acerca del filón de Peroamigo, encontrábamos en él cuarzo mayoritario con algo de calcita, y acompañado de fluorita (que tiene flúor, infrecuen...

Al fondo de esta imagen vemos dos niveles de escombreras de una mina, y, abajo, parte de las antiguas instalaciones. Vamos a intentar averiguar qué se explotaba en la mina. En primer plano hay un camino que baja; si lo seguimos... ... llegamos a un pequeño arroyo con un aspecto muy particular: su agua tiene un color anaranjado, y, si nos acercamos más... ... observamos que, hasta donde llega la humedad del arroyito, el suelo y las piedrecitas están recubiertos por un material blanco: Ambas cosas ya nos dan pistas sobre qué se podía explotar en esta mina. El color anaranjado se debe a que el hierro que lleva el agua se está depositando en forma de hidróxido de hierro; y lo blanco son unas sales (sulfatos) que también lleva el agua y que se depositan cuando la humedad que empapa el suelo se evapora. Es decir, que el agua lleva hierro y sulfatos. Semejante panorama ya lo vimos en anteriores entradas de este blog. Recordemos que esto solía pasar en las minas y escombreras...

A veces las cavidades no quedaron completamente rellenas, y restaron espacios tapizados de puntas de cuarzo. Son las geodas. En el filón de Peroamigo se ven varias grandes: Otras ocupaban los huecos que aparecen en la parte alta de las siguientes fotos: En las imágenes, hay escombreras que nacen al pie de las antiguas geodas. Puede que una parte tenga un origen minero; pero es indiscutible que otra buena parte es producto de la acción de personas que han extraído las geodas en busca de ejemplares. Coloco a continuación un enlace a un vídeo de Youtube; en este vídeo y los asociados a él se muestra cómo se extrajeron varias geodas aquí: https://www.youtube.com/watch?v=rfmleE3_R7I

El cuarzo, la fluorita, la calcita, la galena y la blenda del filón de las minas de Peroamigo, que hemos visto en las entradas anteriores, constituyen el relleno de antiguas aberturas que se formaron en la masa rocosa. En las aberturas entró un fluido que llevaba los componentes de esos minerales. Por cambios en las condiciones físicas y químicas, los componentes empezaron a separarse del fluido y a depositarse sobre las paredes de las cavidades, en forma de cristales de cuarzo, fluorita, etc. Y así esos minerales fueron creciendo sobre la roca de alrededor, a expensas del fluido mineralizante. Sobre el terreno se observa con frecuencia la roca de alrededor (más grisácea y de grano más fino) tapizada por costras de cristales de cuarzo: Aquí, una costra de cristales de cuarzo y de fluorita que recubre una arista de la roca (la esquina entre dos fracturas abiertas): Parece que a veces la fluorita se depositó antes que el cuarzo. Así, en esta pieza aparece la fluorita amarilla ...

En el filón de Peroamigo, junto al cuarzo dominante, aparece un mineral amarillo, que de hecho fue el que se explotó en esta mina... ... y que contiene flúor: la fluorita. Puede ser de muchos colores, y el amarillo no es el más frecuente. Cuenta con distintas aplicaciones industriales: en metalurgia, como fundente, etc. También tiene propiedades curiosas, como que algunos ejemplares emiten cierta luz al ser calentados, o comprimidos, o irradiados. Se encuentran en Peroamigo algunos cristales cúbicos de fluorita muy trasparentes, como los dos o tres que hay en la mitad izquierda de la muestra de esta foto: Además de la fluorita, hay en el filón otros dos minerales de interés económico: la galena (que contiene plomo y a veces algo de plata) y la blenda o esfalerita (que contiene zinc). Se explotan precisamente para obtener esos metales, pero no sé si en esta mina se aprovecharon o no. La galena es gris brillante y la blenda es parecida a la galena pero a veces tiene tonos más anar...

He aquí algunas piezas de cuarzo de las que abundan en las escombreras de las minas de Peroamigo. Es un cuarzo traslúcido, sin llegar a transparente. Pero no es la única variedad de cuarzo que se encuentra en este filón. En la siguiente foto, el cuarzo traslúcido ha crecido sobre cuarzo blanco (llamado “lechoso”): En realidad, lo más frecuente en este filón de cuarzo de Peroamigo es que alternen bandas de cuarzo traslúcido y de cuarzo lechoso, por cambios en las condiciones de crecimiento. Esto ocurre incluso dentro de un mismo cristal; así, quedan marcadas las que eran las puntas de los cristales en sucesivos momentos del crecimiento. Es lo que muestran los cristales de esta imagen: Otros ejemplos de las bandas blancas que marcan la situación de las puntas en un instante concreto: También hay cuarzo amarillo (“citrino”), que toma este color por las impurezas de arcilla que hay dispersas dentro del cuarzo... ... y cuarzo de tonos violáceos ( “amatista”), por con...